ตาสว่าง!? งานวิจัยโลกเก็บข้อมูล 10 ปี เสรีกัญชาไม่เสี่ยงต่อเยาวชน-ไม่เพิ่มนักสูบรุ่นเด็ก

สำนักวิจัยของมหาวิทยาลัย Kentucky University ศึกษาข้อมูลร่วมสถาบันวิจัยแห่งชาติสหรัฐด้านยาเสพติด เก็บข้อมูลผลกระทบเยาวชนช่วงเปิดเสรีกัญชาในรอบ 10 ปี ตั้งแต่ 2013-2022 โดยมีกลุ่มตัวอย่างกว่า 500,000 คน พบว่าตลอดช่วงทศวรรษที่ผ่านมาการปลดล็อคกัญชาในสหรัฐไม่เพิ่มยอดการเข้าถึงกัญชาของเยาวชนแต่อย่างใด

งานวิจัยกัญชาดังกล่าวระบุว่า หลังอเมริกาเปิดเสรีกัญชาเยาวชนอายุ 13-15 ปี มีการเข้าถึงกัญชาลดลง 3.4% เมื่อเทียบกับปี 2018 ขณะที่เยาวชนอายุ 16-17 มีการเข้าถึงกัญชาลดลง 7.3% เมื่อเทียบกับปี 2018 สอดคล้องกับเยาวชนอายุ 13-14 ปี ที่พบว่ามีกลุ่มที่ใช้กัญชาเพียง 7% หรือ 7 ใน 100 คน ซึ่งเป็นตัวเลขที่ลดลงจาก 12% ในปี 2018

ตัวเลขการเข้าถึงกัญชาของเยาวชนอายุต่ำกว่า 21 ปีในภาพรวม ลดลงอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีที่ผ่านมาหลังสหรัฐทยอยปลดล็อคกัญชามากขึ้น ตัวอย่างเช่นในปี 2012-2014 ซึ่งมีการเปิดเสรีที่รัฐวอชิงตัน นั้นพบว่าตัวเลขเยาวชนเข้าถึงกัญชาลดลงโดยเฉพาะในกลุ่มอายุ 12-17 ปี โดยผลวิจัยสรุปว่าการเปิดเสรีกัญชาไม่ทำให้เยาวชนเข้าถึงมากขึ้น ในทางกลับกันการเปิดเสรีกัญชายังไม่เกี่ยวข้องกับการที่เยาวชนไปเข้าถึงสุราหรือยาเสพติดอื่นๆ

การศึกษาข้อมูลงานวิจัยดังกล่าวทำการศึกษาจากเยาวชนจำนวนหลายแสนคน โดยเลือกใช้กลุ่มตัวอย่างที่หลากหลายทั้งด้าน สถานะ สังคม การเงิน การศึกษา รวมถึงถิ่นที่อยู่อาศัย โดยผู้จัดทำกล่าวทิ้งท้ายว่า งานศึกษาชิ้นนี้เป็นการยืนยันต่อผู้กำหนดนโยบายกัญชาทั่วโลกว่า การเปิดเสรีกัญชาและบังคับใช้กฎหายอย่างเป็นระบบจะปลอดภัยต่อสังคมแน่นอน อีกทั้งยังไม่เป็นการเพิ่มปัญหาให้กับเยาวชนอีกด้วย